Félicité Island

Situation

4 km à l'est de La Digue, 55 km de Mahé

Superficie

Environ 2,7 km², cinquième plus grande île des Seychelles

Population

Environ 20 habitants, recensés en 2014

Accès

En hélicoptère (18-20 min depuis Mahé) ou bateau via Praslin

Félicité fut une plantation de cocotiers pendant la majeure partie du XXe siècle, avec une population d'environ 50 habitants qui a décliné dans les années 1970. Auparavant, en 1877, l'administration coloniale britannique y exila le sultan Abdullah Muhammad Shah II de Perak pendant deux ans, après le meurtre du résident britannique J.W.W. Birch en 1875. En 2007, le gouvernement des Seychelles a accordé un bail de 99 ans sur l'île, alors largement inhabitée, pour un projet hôtelier, et en 2013 le promoteur singapourien Kishore Buxani a acquis les droits de développement ; la construction a débuté la même année. Le résultat, Six Senses Zil Pasyon, compte 30 villas et 3 résidences privées sur environ un tiers de l'île ; le reste est conservé en forêt. Seules des plantes indigènes des Seychelles sont utilisées dans l'aménagement paysager, et un écologue travaille depuis des années à éliminer des espèces envahissantes comme le coco plum, replantant environ 40 000 plants indigènes et permettant le retour d'espèces comme le gobemouche de paradis des Seychelles. Un programme de suivi surveille la nidification des tortues imbriquées sur les plages, et un projet de restauration des récifs coralliens est en cours au large d'Anse Peniche.